Однажды, тоскливым ноябрьским вечером, кот Бегемот сидел перед печкой, и, слушая     потрескивание сосновых поленьев, размышлял.

- Жизнь деревенского кота не так уж и хороша, как считают эти городские неженки. Они думают, что ты с утра до вечера гуляешь по соседским кошкам, а когда приходишь домой, тебя ждёт миска молока и блюдце сметаны? Как бы не так!- Бегемот с неприязнью покосился на кусочек хлеба (скорее сухаря) выданный ему в качестве завтрака, обеда и ужина «великодушным» хозяином.

  Сам хозяин лежал на старом диване и громко храпел.

-Опять нажрался - беззлобно подумал кот, - хорошо хоть печку растопил. Однако, как хочется поесть! Бегемот вспомнил последние слова хозяина, перед тем как он отключился - Мне дармоеды не нужны! Хочешь жрать, лови мышей!

 Логика человека была железной – не ешь хлеб - значит, не голоден. То, что кот категорически не рассматривал сухарь в качестве еды, в расчёт не бралось совершенно.

 Вздохнув, Бегемот взял в пасть черствый кусочек, и, мужественно поваляв его между зубами, уронил обратно. Сухарь упал с глухим стуком. Укоризненно посмотрев на него, кот отвернулся. Организм самым предательским образом требовал белковой пищи.

 Надо сказать, что, несмотря на весь свой мужественный вид (а Бегемот имел весьма внушительный облик, и усы его вызывали трепет у кошек во всей округе), он терпеть не мог насилия. Поэтому представить себя убивающим и, бррр, поедающим мышь он категорически отказывался.

 Однако всё в жизни бывает в первый раз, и, похоже, этот случай настал. Бегемот сидел, и, накручивая себя, пытался прийти в боевое расположение духа.

 - В конце концов, все кошки этим занимаются. Да и мыши созданы исключительно для нас! Сейчас я пойду, и сделаю ЭТО!  Решив, что нужное состояние духа достигнуто, Бегемот вскочил, картинно похлестал себя хвостом по бокам (получилось, правда, не очень грозно, пушистый хвост зацепил лежащие у печки дрова, и те чуть не грохнулись на лапу) и, гордо подняв голову и вертикально хвост, отправился на охоту.

 Идти впрочем, было недалеко. Благо мышей в доме было много. Бегемот вышел в кладовку,  залёг неподалёку от мышиной норы, и принялся ждать.

 Долгое ожидание настроило нашего героя на философский лад (была у него такая слабость, любил порассуждать о бренности бытия, и всё такое), и в думах о мироустройстве и несправедливости жизни, Бегемот задремал…

  Проснулся он от холода, и с ощущением того, что что то не так. Открыв глаза, кот остолбенел. Напротив него, стояла на задних лапках маленькая серая мышь. Кот смотрел на мышь, мышь, в свою очередь, смотрела на кота. Боевой пыл Бегемота за время сна куда то испарился, и напасть на существо, смотрящее на тебя казалось неправильно, и даже неприлично.

 Пауза затягивалась. Мышь смотрела укоризненно, а, пожалуй, что и трагично. – Может у неё проблемы в семье? – некстати подумал Бегемот. – А я тут приперся… Что же делать?-

 Паузе затянувшейся по Станиславскому, пожалуй, позавидовал бы и гениальный актёр Смоктуновский, случись ему наблюдать эту сцену, однако, во-первых, его поблизости

не оказалось, а во-вторых, ни мышь, ни кот про систему Станиславского слыхом не слыхивали.

 Мышцы кота затекли, сердце билось всё сильней, а пошевелиться он просто боялся.

 Но тут неожиданно всё закончилось. Неизвестно с какой целью, мышь наклонилась вперёд, и дотронулась своим крохотным носом до носа Бегемота. Натянутые как струна нервы кота не выдержали, он заорал, и, подпрыгнув вертикально в воздух на добрый метр, развернулся в высшей точке прыжка на 180 градусов. Остальное было дело техники бега, а она у Бегемота была развита, несомненно. Удаляясь от точки встречи с примерной скоростью 80 км/ч, он уже не видел, что мышь удаляется в сторону норы со скоростью 60 км/ч. Так что, по крайней мере, это состязание Бегемот убедительно выиграл.